现代的海绿石一般均产于海洋底部，古代的海绿石也均产于海相地层中；虽然都很少有例外，但是大多数学者和研究人员认为海绿石是沉积层中唯一的海相指示矿物，海绿石质岩代表海洋沉积的岩石。因为海绿石有不同的种类，可用作地层对比，或者用来详细解释沉积环境。海绿石是同沉积期的自生矿物，还可用来作绝对年龄测定的研究，在工业上海绿石也用来提取钾（K），用作软化水，制玻璃工业中作染料，以及用来清除一些放射性同位素等。
海绿石是一种在海底生成的含水的钾、